上个世纪90年代苏联解体的时候，俄罗斯生活日用品非常匮乏，很多中国人前往俄罗斯经商淘金。据俄罗斯方面统计，1995年，有3.5万中国人进入俄罗斯滨海边疆区，到了1998年，这一数字增长到7.3万人。

现在，在远东地区到底有多少中国人？黑龙江省黑河市悦星经贸公司的董先生告诉记者：黑河对岸就是俄罗斯远东地区的阿穆尔州，相当于黑龙江省会，在阿州就有几万中国人，“有城市的地方就有中国人，遍地开花。”

据悉，经俄罗斯官方认可，常住在俄远东地区的中国人大约有10万至20万人。但真实的数据很难统计，有的说50万，有的说100万，还有的说500万，很多人属于非法居留，通过短期旅游签证入境后，一呆就是好几年。比如，2003年在伊尔库茨克大约有2万名中国人，但俄政府发给中国人的工作签证只有3千个名额。