2006年7月24日，第三十九届东协部长会议，在马来西亚吉隆坡召开。(法新社)

十多年前，中共遵循传统的防御性外交政策，当时在东南亚国家的柔性权力并不高，而且由于支持泰国、马来西亚及柬埔寨等国境内的共产党，以及宣示拥有南中国海主权，威胁区域安全，因此与东南亚国家互不信任。此外，中共对东南亚国协（ASEAN，简称东协）多边论坛的猜疑；东协国家对中国经济成长的吸金效果，导致西方国家减少投资东南亚的担忧等，也是造成双方互相猜忌的重要原因。

1997东南亚金融风暴予中共可乘之机

不过，到了90年代末期，情况有所改变。天安门镇压事件后，中共领悟到不能依赖美国，转而积极与邻近国家示好，并且意识到派军宣示南海主权，或在台湾海峡测试飞弹等有意在亚洲地区增加其刚性权力的企图，反而成为其迈向世界强国的弱点。

1997年提供中共一个在东南亚国家中发挥其柔性权力的大好机会。当年由于美国及日本未能适当处理从泰国首先发生的东南亚金融危机，使得中共趁势不让人民币贬值，以免恶化泰国及印尼的币值贬值趋势，中共并且宣示与亚洲国家站在同一阵线对抗金融危机。在危机过后，中共顺利取得东协国家的信任，并且提高其在东南亚的柔性权力。中共领导人不时宣示与东协维持双赢关系，而且不会介入其他国家的主权、经济发展模式、统治或政治文化。

2003年10月23日，美国总统布什夫妇在美军太平洋司令部指挥官汤玛斯法戈的陪同下在夏威夷参观退役的密苏里舰。(Getty Images)
　

贸易利益成为中共推动外交的重要策略

贸易利益已成为中共推动外交的重要策略，最明显的例子是中共与东协经过15年的对话互动，双边贸易量已在2005年达1,300亿美元，2006年1月至9月的贸易量达1,163亿美元，相较上年同期成长23%，估计2008年双方贸易量将达2,000亿美元，中国将成为东协的最大贸易伙伴。

中共与东协在近期已达成加速双方签署自由贸易协定（CAFTA）的共识。除了参与CAFTA外，中共正与个别的东南亚国家谘商更为紧密的双边贸易及经济伙伴关系，并且承诺增加中国未来在东南亚国家的投资。相对地，美国与泰国洽签自由贸易协定并不顺利。

愈见老谋深算的中共外交手段

2006年10月纪念峰会除了经贸议题外，同时触及政治和防御与安全议题，中共总理温家宝在峰会上倡议，双方进行军事对话及防御合作。对于中共与东协在南海区域的领土争议问题，双方也同意协议行为准则，以降低冲突。过去五年，中共积极落实其所主张的双赢，终止边界冲突，签署东南亚和睦与合作条约（Treaty of Amity and Cooperation）。

随着中共更为细致的参与全球活动，其在公共外交的手段也愈见老谋深算。中共对东协国家提供大量援助，部份援助则是配合其外交政策目标，如协助中资企业海外拓展、加强与其他国家重要的政治人物友好关系，以及提升中共良好形象。五年来，中共显然已成功的使东南亚国家屈服在其柔性权力之下，此等国家的外交人员不再担忧中共的崛起。

为了向中共示好，东南亚国家切断与台湾的非官方关系，终止官员访问台湾或撤掉台湾办事处。部份东协国家在中共要求下，排挤被中共视为敌人的人士，如2002年柬埔寨阻挠达赖喇嘛到该国参加佛教会议；2001年泰国要求法轮功取消预定在曼谷召开的一场国际会议，泰国警方向记者表示，此举系为了和中共维持良好关系；其后数年泰国驱逐或逮捕在中共使馆前抗议的法轮功学员。

中共排挤美国在东南亚的影响力

中共在东南亚的某些柔性权力虽很难改变美国在该地区的影响力，但中共确实在某些方面企图扩大其魅力，以排挤美国的影响力，例如美军太平洋司令部指挥官丹尼斯布莱尔（Dennis Blair）提议，美国与亚洲国家共同合作防御的“安全共同体”方案时，遭到许多亚洲国家的拒绝，部份原因即是中共暗中对该等国家施压。

未来中共有可能继续左右诸如菲律宾或泰国等国家减少与美国往来，或新加坡等国家终止提供美国派驻军队的权力，或者施压该等国家不准介入中共与美国为了台湾所发动的战争。

此外，中共柔性权力的崛起，对东南亚的人民而言，最具威胁的是中共支持威权政体、反对美国所支持的民主体制，经济繁荣的中共仍不改其共产集权统治的本质。

东南亚国家可能面临自作自受

随着中共在东南亚国家的柔性权力日渐扩大，东南亚国家可能会面临自作自受的效应，他们会开始察觉到，在中共伪善的面目背后有着复杂的目的，并且了解到，即使中共承诺不干涉内政，但一旦涉及到中共的核心利益时，中共也会和其他强权国家一样，将其利益摆在其他国家之上。

中共最终将运用其柔性影响力，强迫其他国家在中共与美国之间作出明确抉择，此有可能威胁到美国盟国及其他与美国有密切双边关系的国家、减损美国的势力，以及损害美国在国际组织的地位。中共在东南亚的势力逐渐壮大后，将使东南亚成为一个以中共为核心的多边区域组织，并且排挤美国，最后将威胁到该地区的安全，并且成为众所瞩目的全球议题。

第12届东南亚国协领袖峰会原定于菲律宾宿雾举行，后因热带风暴逼近的影响延至2007年1月份举行。图为东协十国的国旗。(法新社)